Le langage est une chose fascinante. C'est la façon dont nous communiquons avec les autres humains, et c'est l'une des choses qui nous distinguent des autres animaux. Les langues évoluent constamment et changent au fil du temps, adoptant de nouveaux mots et expressions au fur et à mesure. Certaines langues ont même des dialectes différents selon les lieux ou les régions ! Malgré ces différences, tous les êtres humains partagent une langue commune à travers notre histoire : l'anglais.
- Il y a plus de 170 000 mots dans la langue anglaise.
- L'anglais est la langue la plus parlée dans le monde. Il y a plus de 375 millions de locuteurs natifs de l'anglais, et il est également utilisé par plus de 500 millions de personnes comme langue auxiliaire (pour apprendre ou communiquer dans leur langue principale).
- Le gouvernement des États-Unis reconnaît 26 dialectes différents de l'anglais américain, dont l'anglais vernaculaire afro-américain (AAVE), l'anglais américain général et l'anglais américain du Sud.
- Vous serez peut-être surpris d'apprendre que la langue anglaise a subi un changement linguistique majeur depuis 1952. C'est en effet cette année-là qu'a été publié le Webster's Third New International Dictionary (communément appelé "Webster's Third"), qui contient plus de 450 000 mots au total. Depuis lors, de nouveaux mots ont continué à être ajoutés à une vitesse étonnante : 13 000 nouveaux mots sont entrés dans l'usage courant chaque année depuis lors !
- Aujourd'hui, une personne moyenne n'utilise qu'environ 7 000 mots ; un enfant moyen en utilise 10 000 ; et seulement 15 % de la population parle plus de 20 % de la langue (contre 56 % qui peuvent la comprendre). Le diplômé moyen de l'université en sait environ 15 % de plus que ses pairs ; les auteurs ont tendance à en savoir presque deux fois plus que les autres !
- Plus d'un million de mots sont ajoutés à la langue anglaise depuis 1952.
- L'anglais est dérivé de l'allemand, du latin et du grec.
- Il faut en moyenne six secondes pour prononcer chaque mot d'une phrase. Cela inclut toutes les voyelles et les consonnes, ainsi que les mots difficiles qui peuvent avoir plusieurs syllabes ou des prononciations inhabituelles.
- Les mots les plus faciles à prononcer sont généralement courts et ne contiennent qu'une syllabe, comme "run" ou "off".
- Le mot "set" a le plus grand nombre de définitions dans la langue anglaise - 192 définitions ! En effet, vous pourriez penser que le mot "ensemble" est assez simple, mais vous auriez tort. En fait, il a 192 définitions ! C'est plus que tout autre mot de la langue anglaise (et de loin).
- Le mot non scientifique le plus long de la langue anglaise est "pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis". Il s'agit d'une maladie pulmonaire contractée à la suite de l'inhalation de très fines particules de silice, provenant notamment d'un volcan ; médicalement, c'est la même chose que la silicose.
- Il y a actuellement plus de 2.500.000 entrées dans les dictionnaires Oxford en ligne. C'est beaucoup de mots !
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